Qué calcula

El análisis del punto muerto halla el volumen de ventas en el que los ingresos totales cubren exactamente los costes totales, de modo que el beneficio es cero. Todo lo que supere ese punto aporta beneficio al ritmo del margen de contribución, y por eso es la forma más rápida de ver cuánto colchón tiene un negocio.

Cómo se calcula

Separa los costes en fijos, que no varían con el volumen, y variables, que sí. El margen de contribución unitario es el precio menos el coste variable unitario: lo que cada venta aporta a cubrir los costes fijos. El punto muerto en unidades son los costes fijos divididos entre ese margen; en ingresos, los costes fijos divididos entre el ratio de contribución. El margen de seguridad es cuánto supera el volumen actual al punto muerto, en porcentaje.

Cómo interpretar el resultado

El ratio de contribución indica el apalancamiento operativo: un ratio alto significa que el beneficio sube con fuerza una vez superado el punto muerto, y cae con la misma fuerza por debajo. Un margen de seguridad estrecho implica que pequeños sobresaltos de volumen producen pérdidas, y por eso los negocios intensivos en capital con costes fijos altos son tan sensibles a la utilización. Compara el punto muerto con la capacidad realista: si se sitúa cerca del máximo que puedes producir, el modelo no funciona por mucha demanda que haya.

Ejemplo resuelto

Con costes fijos de 500.000, un precio de 80 y un coste variable de 50, el margen de contribución es de 30 por unidad, un ratio del 37,5%. El punto muerto es 500.000 / 30 = 16.667 unidades, o 1.333.333 en ingresos. Con ventas actuales de 22.000 unidades, el margen de seguridad es del 24%.

Preguntas frecuentes

¿Cómo deben tratarse los costes semivariables?

Divídelos en su componente fijo y variable, normalmente con el método de máximos y mínimos o una regresión sobre volúmenes históricos. Tratar un coste semivariable como enteramente fijo sobreestima el punto muerto; tratarlo como enteramente variable lo infravalora.

¿Funciona el punto muerto con varios productos?

Sí, usando un margen de contribución medio ponderado según la mezcla de ventas prevista. El resultado solo es válido mientras se mantenga esa mezcla: un desplazamiento hacia productos de menor margen eleva el punto muerto sin ningún cambio de precio ni de coste.

¿Qué diferencia hay entre margen de contribución y margen bruto?

El margen bruto resta el coste de ventas, que suele contener algo de coste fijo de fabricación. El margen de contribución resta solo los costes realmente variables, estén donde estén en la cuenta de resultados, incluidos los costes variables de venta situados por debajo de la línea del margen bruto.